한화에어로, 영업이익 7배 뛰었는데 안전 예산은 제자리

[경제일보] 한화에어로스페이스의 최근 4년간 영업이익이 7배 넘게 늘었지만 안전보건 예산은 수십억원대에 그쳤다. 영업이익 대비 안전보건 투자 비율이 0.2% 수준까지 떨어지며 안전 투자에 소극적이었다는 지적이 나온다.

4일 한화에어로스페이스 지속가능경영보고서에 따르면 회사는 안전보건 예산으로 2022년 32억원, 2023년 72억원, 2024년 35억원을 집행했다. 올해 안전보건 예산은 68억원으로 책정됐다.

같은 기간 영업이익은 2022년 4003억원에서 2023년 5943억원, 2024년 1조7319억원, 2025년 3조893억원으로 급증했다. 영업이익 대비 안전보건 투자 비율은 2022년 0.8%, 2023년 1.2%에서 2024년과 2025년 각각 0.2% 수준으로 낮아졌다.

특히 2024년 안전보건 예산은 당초 계획에도 미치지 못했다. 한화에어로는 2023년 보고서에서 2024년 안전보건 예산으로 76억원을 투자하겠다고 밝혔지만 실제 집행액은 35억원에 그쳤다.

업계 안팎에서는 방산 수요 확대에 따라 생산 물량과 인력이 늘어난 만큼 안전 투자도 함께 확대됐어야 한다는 지적이 제기된다. 지난 1일 대전사업장 폭발 사고 사망자 5명 중 2명은 올해 2월 충원된 20대 계약직 근로자였다. 이들은 대전사업장 시설 증설과 물량 증가에 따라 추가 채용된 인력이다.

안전 조직의 위상도 논란이다. 한화에어로의 최고안전책임자(CSO)는 임원급이 아닌 부장급으로, 안전 총괄 조직인 환경·안전·보건(ESH) 실장이 겸임하고 있었다. 안전 조직 수장이 부장급일 경우 예산 확보와 인력 충원 과정에서 의사 결정력이 제한될 수 있다는 지적이다.

이에 대해 한화에어로 관계자는 “2025년 실제 집행된 안전보건 예산은 계획 대비 2배 수준인 135억원”이며 “실제 안전과 연관된 공장 무인화, 장비 구매, 작업환경 조성 등을 포함하면 총 2470억원이 투입됐다”고 했다. CSO와 관련해서는 “현 ESH실장은 20년 이상 안전 보직을 수행했으며 안전공학 박사 학위를 보유하고 있다”고 말했다.

앞서 지난 1일 한화에어로 대전사업장에서는 폭발 사고가 발생해 5명이 숨지고 2명이 다쳤다. 부상자 중 1명은 전신화상으로 중상을 입었다. 국립과학수사연구원은 사망자와 유가족의 유전자 분석을 통해 신원을 확인한 뒤 지난 3일 시신을 유가족에게 인도했다.

현재 경찰은 현장 감식과 관계자 조사를 통해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 한화에어로는 이날부터 이틀간 대전사업장을 포함한 전국 9개 사업장에서 필수 공정을 제외한 작업을 중단하고 특별 안전 점검 실시에 들어간다.