제주항공, 4개월 연속 월간 100만명 돌파…LCC 점유율 1위 굳건

[경제일보] 제주항공이 올해 들어 4개월 연속 월간 수송객 100만명을 넘기며 국내 저비용항공사(LCC) 시장 1위 자리를 이어가고 있다. 일본과 제주 노선을 중심으로 공급을 확대하며 국제선 수요를 회복했다.
 
14일 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 제주항공의 지난 4월 수송객 수는 112만7370명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 93만6899명과 비교해 20.3% 증가한 수치다.
 
국내선은 43만2582명으로 전년 동기 대비 11.7% 늘었고, 국제선은 69만4788명으로 26.4% 증가했다. 국제선 증가 폭이 국내선보다 두 배 이상 높았다.
 
제주항공은 올해 1월부터 4개월 연속 월간 수송객 100만명을 유지했다. 1월 117만6532명, 2월 106만7659명, 3월 106만7167명에 이어 4월까지 모두 100만명을 웃돌았다. 국적 LCC 가운데 매달 100만명 이상 수송객을 기록한 곳은 제주항공이 유일하다.
 
시장 점유율도 확대됐다. 지난 4월 국적 LCC 9개사 전체 수송객 가운데 제주항공 비중은 23.8%로 나타났다. 국내선 점유율은 25.3%, 국제선은 23.1%를 기록했다.
 
탑승률 역시 업계 평균을 웃돌았다. 제주항공의 4월 전체 탑승률은 91.9%로 집계됐다. 국적 LCC 평균 탑승률 89.5%보다 2.4%포인트 높다. 국내선 탑승률은 97%, 국제선은 89.1%를 기록했다.
 
이는 제주항공의 일본 노선 공급 확대와 제주 노선 증편 전략이 실적 개선에 영향을 준 것으로 보인다. 제주항공은 지난해 동계 스케줄부터 인천~오사카 노선을 기존 하루 4회에서 7회로 늘렸다.
 
김포~제주 노선 공급 확대도 병행됐다. 제주항공은 올해 1월 대한항공·아시아나항공 기업결합 시정조치 과정에서 배분받은 김포~제주 슬롯을 활용해 지난 3월부터 하루 왕복 4회 증편 운항을 시작했다.
 
인천공항 기반 제주 노선도 새롭게 확대하고 있다. 제주항공은 지난 12일부터 인천~제주 노선에 주 2회 시범 운항을 시작했다. 인천공항을 이용하는 외국인 관광객과 제주 지역 해외여행 수요를 동시에 겨냥한 전략이다.
 
일본 노선 강화도 이어진다. 제주항공은 오는 6월 11일부터 인천~고베 노선에 신규 취항할 예정이다. 기존 오사카·도쿄·후쿠오카 중심 노선 구조에서 지방 도시까지 확대하며 일본 시장 경쟁력 강화에 나선 모습이다.
 
제주항공 관계자는 “유가와 환율 변동성 확대에 따른 여행 수요 변화에 대응하기 위해 탄력적인 노선운영을 이어가고 있다”며 시장 변동성이 큰 상황에서도 효율적인 노선 운영을 통해 경쟁력을 지속 강화해 나갈 것”이라고 말했다.