미-이란 전쟁 속 젤렌스키 '빈틈공략'

"이란 드론 요격용 드론 줄 테니 美 패트리엇 달라"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 미국과 이란 전쟁에 절묘한 카드를 제시했다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 5일(현지시간) '샤헤드' 자폭공격 드론을 앞세운 이란의 물량 공세를 막아내기 위해 미국 국방부와 페르시아만 국가 중 한 곳 이상이 우크라이나가 개발한 요격용 드론 '스팅'을 도입하는 방안을 협의 중이라고 보도했다.

미국과 중동 국가들에 스팅을 제공하는 대가로 미국제 패트리엇 미사일을 요구하며 "기술 또는 무기 교환"을 제안한 것이다.

FT 보도에 따르면 페르시아만의 미국 우방국들은 이스라엘과 미국의 이란 공습으로 전쟁이 시작된 이래 이란의 드론 공격 파상공세를 막아내기 위해 고가의 패트리엇 미사일을 사용하고 있다.

이란제 샤헤드 드론은 제작 단가가 대당 3만 달러(4400만원) 안팎에 불과하지만, 이를 요격하는 데 쓰이는 PAC-2와 PAC-3 등 패트리엇 미사일들은 한 발 가격이 수백만 달러에 이른다.
또 패트리엇 미사일을 운용하려면 7개월간 훈련을 받아야 한다.

즉 젤렌스키 대통령은 저비용으로 샤헤드를 요격할 수 있고 비전문가도 쉽게 운용이 가능한 우크라이나제 스팅 드론을 내세운 것이다.

2022년 2월 우크라이나를 침공한 러시아는 이란제 샤헤드 드론을 바탕으로 개발한 자폭공격용 드론으로 우크라이나를 공습해왔으며, 우크라이나는 이에 대응하기 위해 스팅을 개발했다.

스팅은 운용에 필요한 지형 조건도 까다롭지 않다. 수직으로 이륙한 후 수평으로 이동해 속도를 높여 요격 목표물 쪽으로 이동한다.

방해전파 등의 영향을 받지 않도록 설정할 수 있으며, 자동비행과 수동비행 중 원하는 대로 설정이 가능하다.

만약 요격 목표물이 발견되지 않으면 자동으로 발사 지점으로 돌아와 재사용이 가능하도록 설정할 수 있는 기능도 있다.

샤헤드 파생 기종인 러시아의 자폭 드론을 상대로 한 스팅의 요격 성공률은 90%에 이른다는 것이 스팅 제작업체들의 주장이다.

샤헤드 드론의 최고 속도는 시속 185㎞ 수준이며, 스팅은 시속 250㎞로 비행이 가능하다.
다만 제트 엔진이 달린 러시아의 최신형 드론 '게란-3'은 최고 속도가 시속 550㎞여서 스팅으로 요격하기는 어려운 것으로 알려졌다.

이러한 상황에서 젤렌스키 대통령은 미국과 종전협상 연기 논의와 포로교환 희망을 전했다.

젤렌스키 대통령은 소셜미디어에 "매일 미국과 접촉하고 있고 상황이 되면 3자 협상을 즉시 재개할 것"이라고 밝혔다.

이어 "애초 3자 협상은 이달 5일부터 9일 사이 열릴 예정이었지만 지금 중동에서 또 다른 전쟁이 벌어지고 있다"며 "미국과 회의 장소를 변경하거나 회담을 연기할 가능성을 논의했다"고 썼다.

미·러·우크라이나 3자 협상은 지금까지 세 차례 열렸지만 결정적인 돌파구가 마련되지 못한 상황에서 미국·이스라엘과 이란의 무력 충돌까지 겹치면서 속개 여부가 불투명해졌다.

젤렌스키 대통령은 인도적 차원의 전쟁 포로 교환이 예정대로 이뤄져야 한다고 강조했다.

그는 "포로 교환은 언제나 중요하며 가족에게 긍정적"이라며 "며칠 내 포로 교환 절차를 시작할 수 있기를 진심으로 기대한다"고 말했다.

러시아와 우크라이나는 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 두 번째 3자 협상이 열린 지난달 5일 각각 157명의 전쟁 포로를 서로 교환했다.