네이버, 브라우저 협업 기능 출시…브라우저 '웨일'로 업무툴 확장

[경제일보] 네이버가 웹 브라우저를 기반으로 한 협업 기능을 도입하며 업무용 소프트웨어 영역으로 서비스 확장에 나선다. 기존 검색·콘텐츠 중심 플랫폼에서 벗어나 브라우저를 협업 도구로 활용하려는 전략으로 풀이된다.

24일 네이버는 자사의 인터넷 브라우저 '웨일'에 실시간 협업 기능 '멀티플레이'를 정식 출시했다고 밝혔다. 해당 기능은 이용자들이 동일한 웹 환경을 공유하며 음성으로 소통할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

기존의 화상회의 서비스는 특정 사용자의 화면을 다른 참여자에게 전달하는 방식으로 이뤄졌다. 해당 방식은 발표자 중심의 일방향 구조에 머물러 참여자들이 화면을 수동적으로 시청할 수만 있었고, 각자가 직접 자료를 탐색하거나 동시에 의견을 반영하기 어렵다는 한계가 있었다. 또한 자료 전환이나 설명 과정에서 맥락이 끊기기 쉽고 여러 페이지를 오가며 협업해야 하는 경우 효율성이 떨어진다는 지적도 제기돼 왔다.

이에 네이버는 멀티플레이에 웹 브라우저 탭 단위로 화면을 동기화하는 구조로 설계했다. 한 사용자가 새로운 페이지를 열거나 이동하면 참여자들의 브라우저에도 동일한 페이지가 실시간으로 반영된다. 참여자들은 단순히 화면을 시청하는 수준을 넘어 공유된 탭을 직접 조작하거나 새로운 탭을 추가해 공동으로 탐색할 수 있다.

개인정보 보호를 고려한 설계도 적용됐다. 멀티플레이는 URL 기반으로 페이지를 공유하는 방식으로 작동하며 메일함 등 개인 계정이 필요한 페이지는 사용자별 화면으로 분리 표시된다. 로그인 정보가 필요한 페이지는 자동으로 동기화 대상에서 제외된다.

협업 과정에서의 활용성을 높이기 위한 기능도 포함됐다. 특정 사용자의 화면 흐름을 따라가는 '팔로우' 기능과 참여자의 시선을 특정 사용자에게 집중시키는 '스포트라이트' 기능이 제공된다. 텍스트를 강조하는 하이라이트 기능과 함께 음성 대화, 채팅, 파일 공유 기능이 결합돼 회의와 협업을 동시에 진행할 수 있고 협업 종료 이후에도 탭 구성과 대화 기록이 유지돼 작업을 이어갈 수 있도록 설계됐다.

웹 브라우저에서 직접 실행할 수 없는 문서나 외부 애플리케이션의 경우 별도의 화면 공유 기능을 통해 보완된다. 화면 공유 시 해당 화면이 하나의 탭 형태로 제공돼 웹 기반 자료와 함께 활용할 수 있도록 지원한다.

이번에 이뤄진 기능 추가는 협업 소프트웨어 시장 변화와 맞물려 등장한 것으로 분석된다. 원격 근무와 디지털 협업 환경이 확산되면서 화상회의 중심의 협업 구조에서 벗어나 실시간 공동 작업 중심의 도구에 대한 수요가 증가하고 있다. 문서 작성, 커뮤니케이션, 업무 관리 기능이 분산된 기존 협업 환경과 달리 브라우저를 중심으로 작업을 통합하려는 시도인 것이다.

네이버는 웨일을 통해 공공·교육 분야를 중심으로 사용자를 확대해 왔고, 이번 멀티플레이 기능을 통해 브라우저 활용 범위를 협업 영역으로 넓히며 서비스 성격을 플랫폼 수준으로 확장하려는 것으로 분석된다. 단순 웹 접근 도구를 넘어 업무 환경 전반을 아우르는 기반으로 브라우저의 역할을 재정의하려는 시도로 풀이된다.

김효 네이버 웨일 리더는 "멀티플레이는 물리적 거리와 상관없이 마치 한 공간에 모여 일하는 듯한 경험을 브라우저 위에서 구현하는 데 집중했다"며 "링크 하나로 회의에 초대하고, 누구나 손쉽게 탭을 공유하며 대화하는 멀티플레이를 통해 서로 다른 장소에 있어도 가능한 '진짜' 협업을 경험해볼 수 있을 것"이라고 말했다.