[컨콜] 카카오톡 AI 이용자 1100만명 돌파…'챗GPT 포 카카오' 반복 사용 단계 진입

[경제일보] 카카오(대표 정신아)가 카카오톡 기반 AI 서비스 확장에 속도를 내고 있다. ‘챗GPT 포 카카오’ 누적 가입자가 1100만명을 넘어서며 카카오톡을 에이전틱 AI 플랫폼으로 전환하기 위한 초기 사용자 기반을 확보했다는 평가다.

정신아 카카오 대표는 7일 2026년 1분기 실적발표 후 열린 컨퍼런스콜에서 “챗GPT 포 카카오는 의미 있는 사용자 기반을 확보했다”며 “누적 가입자 1100만명을 돌파했다”고 밝혔다.

챗GPT 포 카카오는 카카오톡 안에서 챗GPT를 활용할 수 있도록 한 AI 서비스다. 카카오는 AI를 적극적으로 활용하고 관련 서비스에 비용을 지불할 의사가 있는 이용자층을 겨냥해 해당 서비스를 운영하고 있다. 정 대표는 “5000만 모두가 AI 서비스에 온보딩하는 것을 목표로 다양한 형태의 서비스를 출시하고 이용자층을 세분화해 니즈를 공략하고 있다”고 설명했다.

활동성 지표도 개선됐다. 카카오에 따르면 챗GPT 포 카카오의 월간활성이용자수는 전분기 대비 2배 가까이 증가했다. 이용자당 월 발신 메시지 수도 2배 이상 늘었다. 단순 가입자 확보를 넘어 실제 사용 빈도와 체류가 함께 늘고 있다는 의미다.

정 대표는 “이용자들이 서비스를 단순히 방문하는 수준을 넘어 반복적으로 사용하는 단계로 진입하고 있다고 평가한다”고 말했다. 이는 카카오가 추진하는 AI 서비스 전략에서 중요한 변화다. AI 서비스가 이벤트성 체험을 넘어 일상적 대화와 탐색 수요 안으로 들어가고 있다는 판단이 깔려 있다.

카카오는 카카오톡 내 AI 서비스를 여러 층위로 나눠 확장하고 있다. 챗GPT 포 카카오가 명시적인 탐색 수요와 고관여 이용자를 겨냥한다면 ‘카나나 인 카카오톡’은 대화 맥락 기반의 자연스러운 AI 경험에 초점을 맞춘다. ‘카나나 서치’는 채팅방 안에서 이용자의 검색 니즈를 실시간으로 파악해 필요한 정보를 바로 제공하는 방식이다.

카나나 인 카카오톡도 초기 지표가 개선되고 있다. 정 대표는 일간활성이용자 가운데 에이전트의 선택에 반응한 이용자 비중과 1인당 액션 횟수가 클로즈베타테스트 기간보다 유의미하게 개선됐다고 밝혔다. 이용자 잔존율은 CBT와 유사한 70% 수준을 유지하고 있다.

다만 서비스 완성도는 여전히 과제로 남았다. 정 대표는 “아직 서비스 초기 단계인 만큼 답변의 정확도와 품질 선제적으로 적절한 시점에 개입하는 선톡 기능의 정확성을 끌어올려야 한다”고 말했다. 카카오는 모델 고도화를 통해 이용자 활동성과 만족도를 높이는 방향으로 서비스를 개선할 계획이다.

카나나 서치 역시 베타 단계에서 긍정적 초기 신호를 확인했다. 정 대표는 “출시 3주차 초기 단계임에도 이용자 쿼리 기준 활동성이 기존 샵 검색 대비 유의미하게 증가했다”고 설명했다. 카카오톡 안에서 검색과 대화가 결합되는 흐름이 나타나고 있다는 의미다.

카카오의 AI 전략은 1분기 실적 개선과도 맞물린다. 카카오는 1분기 연결 기준 매출 1조9421억원 영업이익 2114억원을 기록했다. 매출은 전년 동기 대비 11% 영업이익은 66% 증가했다. 본업 수익성 회복을 바탕으로 AI 플랫폼 전환에 필요한 투자 여력을 확보한 셈이다.

향후 관건은 5000만 카카오톡 이용자를 얼마나 자연스럽게 AI 서비스로 전환시키느냐다. AI 기능이 별도 앱이나 일회성 기능에 머물지 않고 대화 검색 예약 결제 커머스 상담 등 카카오톡의 기존 생활 접점과 결합해야 한다. 가입자 확대보다 반복 사용과 유료 전환이 더 중요한 지표가 될 전망이다.

정신아 카카오 대표는 “카카오톡의 5000만 이용자 모두가 개인화된 에이전트를 보유하는 것이 중장기 비전”이라며 “3분기부터는 기존 AI 서비스를 활용하는 이용자층을 대폭 늘리고 활동성을 개선하기 위한 작업을 이어가겠다”고 밝혔다.