"햇반·만두 오른다"…CJ제일제당, 최대 12% 가격 인상

[경제일보] CJ제일제당이 원·부재료와 포장재 가격 상승 부담을 이유로 햇반과 만두 등 주요 가공식품 가격을 인상한다. 최근 식품업계 전반에 걸쳐 원가 압박이 심화되는 가운데 대표 간편식 제품 가격까지 오르면서 소비자 체감 물가 상승이 더욱 커질 것으로 보인다.

16일 업계에 따르면 CJ제일제당은 햇반과 만두, 생선구이 등 총 8개 카테고리 27개 품목의 가격을 평균 8% 인상한다고 밝혔다. 품목별로는 햇반이 12%로 가장 높은 인상률을 보였고 만두는 4.6%, 생선구이는 8.4% 수준이다. 전체 인상 폭은 최소 4%에서 최대 12%에 이른다. 인상된 가격은 대형마트에서는 오는 30일부터 편의점에서는 다음 달 1일부터 순차적으로 적용된다.

이번 가격 조정의 배경에는 원가 상승 압력이 자리하고 있다. 쌀과 육류, 어류 등 주요 원재료 가격이 꾸준히 오른 데다 나프타 등 석유화학 제품 가격 상승으로 포장재 비용까지 동반 상승하면서 제조 원가 부담이 크게 늘었다는 설명이다. 업계에서는 최근 국제 원자재 가격 변동성과 환율 상승까지 겹치며 식품 기업들의 수익성이 전반적으로 악화되고 있다는 분석이 나온다.

다만 CJ제일제당은 소비자 부담을 고려해 일부 품목은 가격 인상 대상에서 제외했다. 학생 등 젊은 소비층이 많이 이용하는 편의점 대표 제품인 햇반 컵반과 디저트류는 가격을 유지하기로 했으며 고추장·된장·쌈장 등 장류 제품과 냉장·냉동면 역시 이번 인상에서 빠졌다. 필수 소비재 성격이 강하거나 가격 민감도가 높은 제품은 동결해 부담을 분산하겠다는 취지다.

가격 인상에 따른 소비자 반발을 완화하기 위한 대응책도 내놓았다. CJ제일제당은 다음 달부터 여름철 성수기 제품을 중심으로 대규모 할인 행사를 진행할 계획이다. 주요 간편식과 냉동식품 등을 대상으로 프로모션을 확대해 실제 구매 부담을 낮추겠다는 전략이다.

업계에서는 이번 가격 인상이 단발성에 그치지 않을 가능성에도 주목하고 있다. 원재료와 물류비 상승이 단기간에 해소되기 어려운 만큼 향후 추가적인 가격 조정 가능성도 배제할 수 없다는 것이다. 특히 즉석밥과 냉동식품은 소비자 생활과 밀접한 품목인 만큼 가격 변동이 체감 물가에 미치는 영향이 크다.

CJ제일제당 관계자는 “그동안 가격 인상 요인을 최대한 흡수해 왔지만 원·부재료와 포장재 비용 상승이 지속되면서 더 이상 부담을 감내하기 어려운 상황”이라며 “소비자 부담을 고려해 인상 품목과 폭을 최소화했다”고 설명했다.