최태원 "AI·반도체에 2100조 투자"…AI 수출국 도약 청사진 제시

[경제일보] SK그룹이 AI 데이터센터와 반도체 생산 확대를 위해 총 2100조원 투자 계획을 발표했다. 이를 통해 한국을 'AI 소비국'에서 '지능 수출국'으로 전환하겠다는 전략이다.

29일 청와대에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회'에서 최태원 SK 회장은 "대한민국은 AI를 통해 사회의 고비용 구조를 획기적으로 줄이고 국민경제를 성장시켜야 한다"며 "이를 위해서는 지능을 생산하는 AI 팩토리(AI Factory)가 필요하다"고 했다.

최 회장은 기존 데이터센터가 데이터를 저장하는 시설이었다면 AI 시대에는 '지능을 생산하는 공장'으로 역할이 바뀐다며 대규모 AI 데이터센터 구축 필요성을 강조했다.

SK는 SK텔레콤을 중심으로 총 15GW 규모의 AI 데이터센터를 전국에 구축할 계획이다. 우선 전력과 부지를 확보한 지역을 중심으로 5GW를 조성하고 이후 수요와 전력·용수 확보 상황 등을 고려해 10GW를 추가 확대한다는 방침이다.

최 회장은 "AI 데이터센터는 대한민국 AI 국가 인프라가 될 것"이라며 "로봇과 피지컬 AI의 심장 역할을 하고 AI 부품·장비·소프트웨어 등 전후방 산업 생태계를 키우는 기반이 될 것"이라고 했다.

AI 데이터센터 프로젝트에는 2035년까지 약 1000조원의 투자가 이뤄질 것으로 전망했다. 그는 이를 통해 한국이 AI를 소비하는 국가를 넘어 지능을 생산하고 수출하는 국가로 도약할 수 있다고 강조했다.

반도체 투자 계획도 함께 공개했다. AI 확산으로 메모리 반도체 수요가 급증하는 반면 공급 부족이 심화될 것으로 예상되는 만큼 생산능력을 선제적으로 확대하겠다는 전략이다.

SK하이닉스는 당초 2045년 완공을 목표로 했던 용인 반도체 클러스터 계획을 12년 앞당긴다. 이를 위해 용인에는 D램 생산 확대를 위해 약 600조원, 청주에는 낸드플래시 증설을 위해 약 100조원을 투자할 계획이다.

여기에 장기적인 수요 증가에 대응하기 위해 수도권 남부권에 약 400조원을 투자하는 신규 반도체 클러스터 조성도 추진한다. 최 회장은 대규모 부지와 전력, 용수, 인력을 확보할 수 있는 지역을 중심으로 새로운 생산기지를 구축하겠다고 했다.

최 회장은 "AI 데이터센터 프로젝트에 약 1000조원, 반도체 공급 확대 프로젝트에 약 1100조원을 계획하고 있다"며 "향후 10년간 연평균 100조원 이상의 국내 투자를 지속해 글로벌 AI 생태계를 선도하겠다"고 했다. 다만 투자 집행은 시장 수요와 공급 상황을 고려해 단계적으로 추진할 계획임을 강조했다.