카드론 잔액 넉 달 만에 감소했지만…대출 지표, 여전히 '역대 최고' 3월 수준

[경제일보] 지난달 국내 주요 카드사들의 카드론 잔액이 넉 달 만에 꺾였다. 다만 전체적인 여신 지표는 역대 최대치를 경신했던 지난 3월과 비슷한 수준에 머물러 있어 가계 대출 부실 우려가 지속되고 있다.

21일 여신금융협회에서 공시한 월별 이용실적 자료에 따르면 국내 주요 카드사 9곳 △롯데카드 △비씨카드 △삼성카드 △신한카드 △우리카드 △하나카드 △현대카드 △KB국민카드 △NH농협카드의 4월 카드론 잔액은 42조9830억원이다.

이는 역대 최대치를 기록했던 지난 3월 42조9942억원과 비교해 112억원(-0.026%) 줄어든 수치다. 올해 1분기 내내 치솟던 카드론 증가세가 지난달 들어 잠시 주춤한 모습이다.

카드론 잔액은 지난 1월 42조5850억원에서 2월 42조9022억원으로 뛰었고, 3월에는 42조9942억원까지 급격히 치솟았다. 지난달 들어 잔액이 소폭 감소한 것은 금융당국의 가계대출 관리 압박과 카드사들의 선제적인 건전성 관리가 맞물린 결과다. 금융당국은 올해 카드사를 포함한 전체 금융권의 가계대출 증가율을 1.5% 이내로 통제할 것을 업계에 당부하고 있다.

잔액 증가세는 멈췄으나 전체적인 대출 규모는 여전히 심각한 수준이다. 지난해 말부터 장기화된 고물가 현상과 경기 둔화로 취약계층의 생활자금 수요가 꺾이지 않고 있다. 은행권이 대출 문턱을 대폭 높이면서 1금융권에서 밀려난 차주들이 중금리 대출을 주로 취급하는 카드사로 몰리는 풍선효과가 뚜렷하게 나타나고 있다.

다른 불황형 대출 지표 역시 불안정한 흐름을 보이고 있다. 카드론을 제때 갚지 못해 다시 대출을 일으키는 대환대출 잔액은 1조5983억원으로 지난달 1조4947억원보다 늘었다. 결제성 일부결제금액이월약정(리볼빙) 잔액 또한 6조7065억원으로 지난달 6조6725억원보다 증가했다.

전문가들은 △카드론 △현금서비스 △결제성 리볼빙 등 대표적인 서민 대출 창구의 잔액이 높은 수준을 유지하는 것에 대해 경계감을 드러내고 있다. 신용 기반의 무담보 대출 특성상 차주의 상환 능력이 한계에 달할 경우 카드사의 대규모 부실 사태로 직결될 위험이 크기 때문이다.

여신금융협회 관계자에 따르면 "연초에는 자금 수요가 많고 카드사들도 목표치 설정이 안 된 상태에서 연간 영업 등이 겹쳐 카드론 잔액이 늘었지만 4월에는 건전성 관리 중심으로 자금 수요가 어느 정도 해소되는 분위기"라며 "금융당국이 통상 3~4%대이던 전체 금융권의 가계대출 증가율을 1.5% 이내로 통제할 것을 업계에 요청한 지침의 영향도 있다"고 말했다.