[경제일보] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 추가 군사 공격보다 경제적 압박과 제한적 협상에 무게를 두고 있다고 밝혔다. 이란이 호르무즈 해협 재개방을 조건부로 제시하면서 외교적 접촉 가능성은 남아 있지만, 양국의 협상 인식과 요구 조건에는 여전히 큰 차이가 있다.
9일(현지시간) 미국 온라인 매체 악시오스에 따르면 트럼프 대통령은 전화 인터뷰에서 이란 문제와 관련해 “우리는 수위를 낮춰 대응하고 있다”며 “그들과 부분적으로 협상하고 있을 뿐”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이란의 경제 상황이 매우 어렵다고 주장했다. 그는 이란이 높은 물가상승률과 자금 부족에 시달리고 있으며, 미국의 대이란 해상 봉쇄가 경제난을 심화시키고 있다고 말했다. 그러면서도 협상 전망에 대해서는 “잘 해결될 것”이라며 낙관적인 태도를 보였다.
트럼프 대통령의 발언은 미국이 당장 추가 공습을 단행하기보다 경제적 압박을 유지하면서 이란의 양보를 끌어내려는 전략을 택하고 있음을 시사한다. 악시오스는 이란이 미국의 요구를 거부하고 있는 상황에서도 트럼프 행정부가 군사 행동보다 협상과 압박을 병행하는 쪽에 무게를 두고 있다고 분석했다.
그러나 이란은 미국과 공식 협상이 재개됐다는 설명을 부인했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 테헤란에서 중재국들이 협상 재개를 위해 노력하고 있다고 밝혔지만, 미국이 기존 합의 위반을 중단하고 피해를 배상하기 전에는 협상이 재개될 가능성이 없다고 주장했다.
호르무즈 해협 재개방도 변수다. 이란과 오만은 선박이 해협을 통과할 임시 항로를 논의하며 합의에 접근한 것으로 알려졌다. AP통신에 따르면 선박이 이란 측 해역에 가까운 항로로 걸프 지역에 진입한 뒤 오만 측 항로를 통해 빠져나가는 방안이 검토되고 있다.
다만 이란은 항로 합의만으로 해협을 완전히 개방할 수 없다는 입장이다. 이란 최고국가안보회의의 모하마드 바게르 졸가드르 사무총장은 미국의 해상 봉쇄 해제와 주변 미군 철수, 전쟁 피해 배상 등을 포함한 조건을 제시했다. 해외 동결자산 해제와 미국의 위협·비난 중단 등도 요구 사항에 포함된 것으로 전해졌다.
미국이 원하는 것은 호르무즈 해협을 안정적으로 통과할 수 있는 항행 보장이다. 반면 이란은 해협 운영과 항로 통제권을 협상 지렛대로 활용하면서 미국의 군사·경제 조치에 대한 보상을 요구하고 있다. 이에 따라 양측이 임시 항로에 합의하더라도 정상적인 해상 운항이 즉시 회복될지는 불투명하다.
호르무즈 해협은 중동산 원유와 액화천연가스가 세계 시장으로 이동하는 핵심 통로다. 해협 통항이 제한되면 국제 유가와 해상운임이 동시에 불안해지고, 에너지 수입 의존도가 높은 아시아 국가에도 부담이 커질 수 있다.
한편 현재 상황은 군사적 긴장이 완전히 해소된 국면이라기보다, 미국의 압박과 이란의 조건 제시가 맞물린 협상 전 단계에 가깝다. 트럼프 대통령이 대응 수위를 낮추겠다고 밝혔지만, 협상 결렬이나 해협 통항을 둘러싼 추가 충돌이 발생하면 군사적 긴장이 다시 높아질 가능성도 남아 있다.
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