[국제] 中 선저우 24호에 파키스탄 우주비행사 탑승 예정...우주정거장 첫 외국인 방문

(베이징=신화통신) 선저우(神舟) 24호 유인우주선 비행 임무에 파키스탄 우주비행사 1명이 탑재체 전문가 자격으로 참여할 예정이다. 이 우주비행사는 단기간 궤도 비행 임무를 마친 뒤 선저우 23호 유인우주선을 타고 귀환한다.

7일 중국유인우주공정판공실에 따르면 이번 임무는 중국 유인우주개발 역사상 처음으로 중국과 외국 우주비행사가 함께 비행하는 사례다. 중국 우주정거장에도 처음으로 외국인 우주비행사가 방문하게 된다.

중국과 파키스탄은 지난해 2월 파키스탄 이슬라마바드에서 '파키스탄 우주비행사 선발·훈련 및 중국 우주정거장 비행 임무 참여에 관한 협력 협정'을 체결하고 파키스탄 우주비행사 선발 작업을 공식적으로 시작했다.

예비선발·재선발·최종선발 등 3단계로 이루어진 엄격한 심사와 평가를 거쳐 파키스탄 예비 우주비행사 2명을 선발했다. 이들이 중국에서 각종 훈련을 마치고 평가를 통과하면 1명은 유인우주비행 임무에 참여하고 나머지 1명은 예비 우주비행사로 활동하게 된다.