[투데이 포커스] 왕겨 타이어부터 AI 콕핏까지...CIIE서 베일 벗은 '미래 모빌리티'

(중국 상하이=신화통신) 자동차 부품을 정교하게 조립할 수 있는 체화형 로봇, 플라스틱 병과 캐슈넛 껍질 등으로 만든 친환경 타이어, 에어택시...'제9회 중국국제수입박람회(CIIE)' 자동차 및 스마트 모빌리티 전시구역에 첫 공개된 전시품들이 스마트 모빌리티의 새로운 미래상을 그려냈다.

다국적 자동차 기업들은 전동화 전환을 이끌 신제품, 최신 기술 솔루션, 현지화 연구개발(R&D) 성과를 공개하며 다각화된 기술 로드맵을 제시했다. 

폭스바겐은 신형 순수 전기차 모델을, 닛산은 다양한 차종으로 구성된 신에너지차 라인업을 선보였다. 이와 함께 BMW는 6세대 대형 원통형 배터리 셀 기술을, 현대자동차는 차세대 수소 연료전지 시스템을 전시했다. LG에너지솔루션의 경우, 최신 배터리 제품과 첨단 기술로 전시에 첫 참가했다.

"이번 CIIE에서 현대자동차는 전동화, 수소에너지 등 분야를 중심으로 중국 현지에 적용된 최신 성과들을 집중 조명했습니다. 저희가 다양한 기술 경로를 통해 중국 모빌리티 시장을 깊이 공략하고 있음을 보여줍니다." 전시부스에 있던 현대자동차 직원의 말이다.

아우디의 순수 전기 스포츠유틸리티차량(SUV), 베이징현대의 C세그먼트 순수 전기 쿠페, 상용화 단계로 올라선 토요타의 수소 연료전지 열병합발전(CHP) 시스템...다양한 신에너지차 모델과 기술은 여전히 중요한 자리를 꿰차고 있었다.

자동차 공급사슬 기업 전시부스에서는 재생·재활용 소재로 만든 전시품들이 눈길을 끌었다. 폐차에서 회수한 탄소섬유는 재가공을 거쳐 재생 탄소섬유 도어 내장 패널과 내장재로 탈바꿈했으며, 왕겨가 연소하는 과정에서 생성된 실리카는 타이어 고무 보강재가 됐다. 농업 부산물이 친환경 타이어 원료로 다시 태어난 것이다.

예페이(葉菲) 미쉐린 중화지역 및 몽골지역 총재 겸 최고경영자(CEO)는 "지난 2021년만 해도 전시한 타이어의 재생·회수 소재 비중은 46% 수준이었으나 올해는 75%를 기록했다"고 전했다.

인공지능(AI) 스마트 콕핏도 존재감을 빛냈다. 콕핏은 여러 탑승자의 선호를 반영해 시스템을 설정할 수 있다. 차량에 탑승하는 즉시 시트, 에어컨, 영상·음향이 자동으로 맞춤 설정되는 방식이다. 더불어 스마트 센서 기술은 타이어의 접지력, 하중, 공기압, 마모 상태를 실시간으로 분석해 펑크, 마모 등 잠재적 위험을 예측하고 섀시 제어와 예지 보전을 지원한다. AI 기술이 차량 전반으로 깊숙이 침투해 있었다.

"중국 소비자, 특히 젊은 세대는 신기술에 대해 많은 요구사항을 가지고 있기 때문에 시장이 중국에서 먼저 형성됐습니다." 

쉬다취안(徐大全) 보쉬차이나 총재는 이 같은 트렌드의 요인으로 중국의 시장 규모와 신기술을 적극적으로 수용하는 중국 고객들을 꼽았다.

전시 부스를 넘어선 현장 외부에서는 협력 심화와 상생 공영이 변함없는 화두로 이어졌다.

폭스바겐 허페이(合肥) R&D센터의 R&D 인력 3천여 명은 차세대 완성차 플랫폼, 전자·전기 아키텍처, 스마트 주행 등의 기술을 모두 중국 현지에서 개발했다. 또한 테슬라가 중국에서 계약을 체결한 현지 1차 공급업체는 400곳을 넘어섰으며, 그중 60여 곳은 글로벌 공급사슬 체계에 속해있다.