고객 픽 메뉴·줄 서는 맛집…애슐리·이마트24, 잘 팔릴 맛부터 고른다

[경제일보] 유통·외식업계가 신상품과 메뉴를 기획할 때 이미 소비자 반응이 확인된 '검증된 맛'을 적극 활용하고 있다. 고객 투표로 인기 메뉴의 선호도를 확인하거나 SNS에서 입소문 난 지역 맛집을 매장으로 들여오면서 새로운 상품에 대한 불확실성을 줄이고 흥행 가능성을 높이는 전략이다.

11일 업계에 따르면 이랜드이츠가 운영하는 애슐리퀸즈는 최근 고객이 직접 인기 메뉴를 선정하는 '애슐리 시그니처 어워드 투표 이벤트' 결과를 공개했다. 지난달 20일부터 이달 3일까지 애슐리멤버스 앱을 통해 시그니처 메뉴 20종 가운데 가장 선호하는 메뉴를 고르는 방식으로 진행됐으며 약 3만5000명이 참여했다.

투표 결과 1위는 '지중해식 청양 살사를 곁들인 피쉬 스테이크'가 차지했다. 2022년 봄 처음 선보인 메뉴로 청양 살사를 활용한 매콤한 맛을 앞세워 출시 이후 꾸준히 판매되고 있다.

2위에는 '애슐리 시그니처 통살치킨'이 올랐다. 포장 메뉴로도 판매되는 대표 상품으로 1위와의 표 차이는 200표가 채 되지 않았다. 2022년 겨울 출시한 '이탈리아식 배추구이'는 3위를 기록했으며 클램 차우더와 청양칼칼 홍합탕, 바스크 치즈 케이크 등도 상위권에 이름을 올렸다.

애슐리퀸즈 관계자는 "어떤 메뉴를 고객들이 베스트 메뉴로 생각하는지 확인할 수 있었던 기회"라며 "앞으로도 오랜 기간 사랑받을 수 있는 메뉴 개발에 힘쓸 계획"이라고 말했다.
 
애슐리퀸즈가 고객 투표를 통해 장기간 판매된 메뉴 가운데 실제 선호도가 높은 상품을 가려냈다면 편의점에서는 이미 지역과 SNS에서 인기를 얻은 먹거리를 매장으로 옮겨오는 방식으로 검증된 수요를 활용하고 있다.

이마트24는 오는 13일 서울 성수동 플래그십 스토어 '트렌드랩 성수점'에서 강원 속초의 유명 떡집 '육구방앗간'의 대표 상품 '찹쌀모찌'를 편의점 업계 최초로 한정 판매한다.

육구방앗간은 밀가루 없이 찹쌀만을 쪄내는 방식으로 만든 찹쌀떡을 앞세워 MZ세대를 중심으로 온·오프라인에서 입소문을 탄 곳이다.

이번 행사는 지난 9월 진행한 떡 팝업의 흥행을 확인한 뒤 마련한 두 번째 행사다. 당시 이마트24는 SNS에서 화제가 된 부산 '영도다리떡방'과 전북 '익산농협떡방앗간'의 인기 상품 11종을 트렌드랩 성수점과 디저트랩 서울숲점에서 판매했다.

일부 상품이 판매 당일 오전 완판되고 준비 물량 대부분이 빠르게 소진되면서 후속 팝업으로 이어졌다.

점포 판매 데이터에서도 떡 수요가 확인되고 있다. 올해 1~10월 이마트24의 떡 상품 누적 매출은 지난해 같은 기간보다 약 71% 증가했다. 전통적인 떡뿐 아니라 말차·요거트·카스테라 등 젊은 소비자가 선호하는 재료를 결합한 퓨전 상품이 매출 증가를 이끌고 있다.

이에 이마트24는 '통딸기말차모찌', '자망요크림모찌', '호박인절미카스테라떡' 등 자체 상품을 확대하는 동시에 지역 맛집과 협업한 팝업을 병행하며 떡을 새로운 편의점 디저트 카테고리로 키우고 있다.

이마트24 관계자는 "앞으로도 SNS에서 화제가 되는 디저트와 지역 맛집을 발 빠르게 발굴해 고객들이 색다른 미식 경험을 할 수 있도록 차별화된 상품과 팝업 행사를 지속적으로 선보이겠다"고 밝혔다.