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[경제일보] 비대면 진료를 받은 환자가 처방약을 어디에서 받을 수 있는지 쉽게 확인할 수 있는 길이 열렸다. 이제는 여러 약국에 전화하거나 직접 찾아다니지 않아도 스마트폰으로 가까운 약국 정보를 바로 확인할 수 있게 된다.
5일 보건복지부와 건강보험심사평가원에 따르면, 오는 6일부터 비대면 진료 플랫폼에 약국별 의약품 구매 및 조제 여부 정보를 제공한다. 이 정보는 오픈 응용 프로그램 인터페이스(API) 방식으로 제공되며 플랫폼 업체들이 이를 활용해 다양한 서비스를 만들 수 있도록 지원한다.
그동안 비대면 진료의 가장 큰 불편 중 하나는 ‘약을 어디서 받을 수 있는지 알기 어렵다’는 점이었다. 환자는 의사로부터 처방전을 받더라도 해당 약이 실제로 있는 약국을 알 수 없어 여러 곳에 전화하거나 직접 방문해야 했다. 특히 밤이나 공휴일에는 문을 연 약국 자체가 적어 약을 구하지 못하는 경우도 적지 않았다.
이 같은 문제는 비대면 진료 이용 확대의 걸림돌로 지적돼 왔다. 실제로 일부 환자들은 약을 찾지 못해 치료를 미루거나 포기하는 사례도 있었던 것으로 알려졌다.
이러한 불편을 해결하기 위해 일부 민간 플랫폼이 자체적으로 약국의 의약품 보유 현황을 파악하려 했지만 이 과정에서 약국 도매업과 관련된 논란이 불거지기도 했다. 대표적으로 닥터나우 등 일부 플랫폼이 약국과의 협력 범위를 넓히는 과정에서 제도적 논쟁이 이어졌다.
정부는 이러한 혼선을 줄이기 위해 공공 데이터를 활용한 방식으로 문제 해결에 나섰다. 이번에 제공되는 정보는 최근 1년 동안 비대면 진료 처방 이력이 있는 의약품을 중심으로 구성된다. 특정 약을 구매하거나 조제한 기록이 있는 약국일수록 해당 약을 보유하고 있을 가능성이 높다는 점을 활용한 것이다.
각 비대면 진료 플랫폼은 이 데이터를 바탕으로 ‘조제 가능 약국 안내’, ‘가까운 약국 추천’ 등 이용자 맞춤형 기능을 개발할 예정이다. 환자는 진료가 끝난 직후 앱에서 주변 약국 정보를 확인하고 가장 가까운 곳을 선택해 빠르게 약을 받을 수 있다.
정부는 이번 조치로 치료 공백이 줄어들 것으로 기대하고 있다. 특히 감기나 경증 질환뿐 아니라 꾸준한 약 복용이 필요한 만성질환 환자들에게도 도움이 될 것으로 보인다.
또한 이번 정책은 비대면 진료 제도의 정착을 위한 중요한 단계로 평가된다. 코로나19 이후 확대된 비대면 진료는 편리함에도 불구하고 약 수령 문제로 한계가 지적돼 왔기 때문이다.
정부는 앞으로도 데이터 개방 범위를 확대하고 서비스 정확도를 높이는 방향으로 제도를 개선해 나갈 계획이다.
곽순헌 보건의료정책관은 “이번 데이터 개방으로 국민들이 겪던 불편이 크게 줄어들 것으로 기대한다”며 “비대면 진료가 안정적으로 자리 잡고 누구나 쉽게 의료 서비스를 이용할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 했다.
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