삼전닉스, 한전 25조원 전기료 선납안 거부…"반도체 업황 변동성에 부담"

[경제일보] 삼성전자와 SK하이닉스가 한국전력이 제시한 25조원 규모의 전기요금 선납안을 받아들이지 않기로 했다. 한전은 두 회사가 납부할 전기료를 최대 5년치까지 미리 확보해 반도체 클러스터 전력망 투자에 활용하는 방안을 제시했지만, 양사는 장기간 업황을 예측하기 어려운 상황에서 대규모 비용을 선집행하는 데 부담을 느낀 것으로 알려졌다.
 
14일 업계에 따르면 삼성전자와 SK하이닉스는 한전의 전기요금 선납 제안에 대한 내부 검토를 마치고 수용이 어렵다는 의사를 전달한 것으로 전해졌다.
 
한전이 제안한 금액은 삼성전자 20조원, SK하이닉스 5조원이다. 지난해 양사가 납부한 전기요금을 기준으로 각각 약 5년간 사용할 수 있는 규모로 산정됐다. 한전은 선납금을 국가 기간 전력망 확충에 우선 투입하겠다는 방침을 설명한 것으로 알려졌다.
 
이번 제안은 반도체 클러스터 조성에 따라 급증하는 전력 수요에 대응하기 위한 전력망 투자 재원을 확보하려는 목적이 컸다. 용인 반도체 클러스터와 호남권 반도체 산업단지 등에 필요한 전력 인프라 구축에 선납금을 활용하면 기업의 전력 공급 기반을 마련하면서 한전의 자금 부담도 낮출 수 있다는 구상이었다.
 
한전은 기업의 참여를 유도하기 위한 금융 조건도 제시했다. 선납한 전기요금에 국고채 2년물 금리보다 높은 수준의 이자를 적용하고, 해당 금액을 반기마다 전기요금에서 차감하는 방식이다.
 
한전 입장에서는 전기요금을 미리 확보하면 대규모 전력망 투자에 필요한 자금을 조달하면서 사채 발행 규모를 줄일 수 있다. 반면 삼성전자와 SK하이닉스는 수십조원에 달하는 현금을 한꺼번에 집행해야 한다는 부담을 고려한 것으로 보인다.
 
반도체 업황이 변수다. 지난해 하반기부터 메모리 반도체 시장이 강한 회복세를 보이고 있지만, 이 같은 호황이 5년 동안 이어질지는 예측하기 어렵다. 양사로서는 현재의 실적과 전력 사용량을 기준으로 장기간의 비용을 선지급할 경우 업황 변화에 따른 자금 운용의 유연성이 떨어질 수 있다.
 
대규모 투자 계획도 고려 대상이다. 삼성전자와 SK하이닉스는 반도체 생산능력 확대와 연구개발을 위해 지속적으로 자금을 투입하고 있다. 수십조원 규모의 전기료를 미리 납부하면 해당 자금을 다른 투자나 재무 운용에 활용하기 어려워진다.
 
삼성전자와 SK하이닉스의 선납안 거절로 한전은 대규모 전력망 투자에 필요한 재원 조달 방안을 다시 마련해야 할 상황이다.
 
특히 반도체 클러스터의 전력 수요가 본격적으로 늘어나는 시점과 한전의 차입 여력이 줄어드는 시점이 맞물리면서 안정적인 전력망 구축을 위한 자금 확보가 주요 과제로 남게 됐다.