(중국 상하이=신화통신) 철판 위에서 소고기가 지글지글 구워지는 브라질 마투그로수주 부스 앞에는 시식을 기다리는 관람객들의 행렬이 이어졌다.
한창 진행 중인 '제9회 중국국제수입박람회(CIIE)'에서 브라질 마투그로수주 부스가 선보인 풍미 가득한 요리 한 접시가 중국 소비자들의 입맛을 사로잡고 있다.
이 밖에 에티오피아 커피, 러시아 치즈, 스페인 하몬 등 해외 특산품이 CIIE를 무대로 중국 시장 공략에 나섰다.
마투그로수주 소고기협회의 행정·재무 총감은 "마투그로수주는 올해로 4년 연속 박람회에 참가하고 있다"며 "참가 때마다 큰 성과를 거뒀고 이곳에서 많은 고객을 만나 상당한 규모의 거래도 성사됐다"고 밝혔다.
브라질의 주요 축산업 생산기지인 마투그로수주의 소고기 산업은 중국 시장과 긴밀하게 연결돼 있다. 참가업체가 제공한 자료에 따르면 지난해 마투그로수주의 소고기 수출량은 약 97만8천t(톤)으로, 이 중 절반이 넘는 약 53만7천t이 중국으로 수출됐다.
중국 상무부 데이터에 따르면 제1회 박람회부터 지금까지 CIIE에 참가한 역외 업체는 누적 2만7천 개(중복 포함)를 넘어섰다.
CIIE는 최빈국에 표준 부스를 무료로 제공하고 있다. 올해 무료 부스 면적은 지난해보다 17% 늘었으며, 아시아·아프리카 제품 전용구역도 전면 업그레이드됐다. 이 같은 조치로 더 많은 해외 특산품이 새로운 판로를 찾을 수 있게 됐다.
베냉관에서는 과육이 희고 연하며 과즙이 풍부한 파인애플이 많은 관람객의 발길을 붙잡았다. 이 파인애플은 아프리카지식재산권기구의 인증을 받은 베냉 최초의 지리적 표시 제품이다.
3년 전 CIIE에 처음 모습을 드러낸 이 파인애플은 이제 중국의 주요 유통 채널에 정식으로 진출했다.
역대 최대 규모로 열린 이번 CIIE에는 총 162개 국가(지역) 및 국제기구가 참여했고 역외 기업 4천142곳이 참가했다. 신규 참가 기업도 2천 곳 이상에 달했다.
처음으로 CIIE를 찾은 오만의 ALJOOD 식품회사는 참깨장과 참기름 등 특색 있는 식품을 선보였다. 참깨장은 중국인에게 익숙한 양념이지만 중동식 참깨장은 맛과 먹는 방법이 다르다.
ALJOOD 식품회사 사장은 "중국 시장에서 참깨는 매우 흔하지만, 모든 참깨 제품이 모든 소비자와 판매 채널에 맞는 것은 아니다"며 "맛과 가격, 포장 규격 모두 전시와 시식, 대면 소통을 통해 더 알아가야 한다"고 전했다.
한편 2018년 처음 참가한 한 시리아 업체의 알레포 비누는 당시 소비자들에게 생소했지만 9년이 지난 지금은 먼저 찾는 소비자가 많아졌다.
이 시리아 업체는 중국 시장의 수요에 맞추기 위해 시리아 현지 공장과 협력해 원료 배합을 바꾸고 포장 디자인을 개선했으며, 제품 크기를 다양화하고 중국어 제품 정보도 추가했다.
판매 채널도 박람회와 유통업체에서 전문 매장, 전자상거래 플랫폼으로 점차 넓혀 갔다.
알레포 비누 업체 관계자는 "중국 소비자의 손에 들어가는 시리아 제품 하나하나가 시리아 공장 한 곳을 지원하는 일이 될 수 있다"며 "현지 수공예인과 농민, 공급업체의 소득을 늘리는 데도 보탬이 된다"고 말했다.
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