원·달러 시장 24시간 열린다…7월부터 사실상 상시 거래

[경제일보] 원·달러 외환시장이 다음 달부터 사실상 24시간 체제로 전환된다. 국내 금융시장이 문을 닫은 뒤에도 거래가 이어지면서 글로벌 외환시장과의 연결성이 한층 높아질 전망이다.
 
서울외환시장운영협의회는 지난 29일 총회를 열고 오는 7월 6일부터 원·달러 거래시간을 24시간 무중단 거래 방식으로 운영하는 내용의 행동규범 개정을 의결했다고 31일 밝혔다.
 
현재 원·달러 시장은 오전 9시에 개장해 다음 날 새벽 2시에 거래를 마친다. 앞으로는 뉴욕 서머타임 기준 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지 거래가 이어진다. 서머타임이 종료되는 기간에는 월요일 오전 7시 개장, 토요일 오전 7시 폐장 방식이 적용된다.
 
주말을 제외한 모든 시간에 원·달러 거래가 가능해지는 셈이다. 국내 공휴일에도 시장은 정상 운영지만 결제 업무는 은행 영업일 기준으로 처리된다.
 
이번 조치는 외환시장 개방 확대 정책의 연장선에 있다. 외환당국은 지난해부터 해외 금융기관의 국내 외환시장 참여를 허용하며 거래시간 연장을 추진해 왔다.
 
그동안 국내 외환시장은 주요국 시장과 비교해 거래 시간이 짧다는 지적을 받아왔다. 특히 미국과 유럽 시장이 활발하게 움직이는 시간대에는 국내 시장이 닫혀 있어 환율 변동을 즉각 반영하기 어렵다는 한계가 있었다.
 
거래시간 확대는 수출입 기업과 해외 투자자들의 편의성을 높이는 효과도 기대된다. 해외 투자자 입장에서는 국내 거래시간에 맞춰 별도로 대응할 필요가 줄어들고 기업들도 환율 변동 위험을 보다 유연하게 관리할 수 있게 된다.
 
환율 산정 방식에도 변화가 예고됐다. 현재 매매기준율은 오전 9시부터 오후 3시 30분까지의 거래 가격과 거래량을 반영하는 방식으로 계산된다.
 
외환당국은 이를 단계적으로 시간가중평균환율(TWAP) 체계로 전환할 방침이다. 특정 시점 전후의 가격을 평균해 기준환율을 산출하는 방식이다. 이를 위해 현물환중개회사들은 거래시간 연장 이후 매시간 정각 기준 시간가중평균환율을 제공하게 된다.
 
다만 시장 적응 기간을 고려해 현행 주간거래 종가 환율과 매매기준율은 당분간 유지된다. 관련 제도 개편은 유예 기간을 거쳐 순차적으로 진행될 예정이다.
 
외환당국은 다음 달 중 외국환거래규정 개정을 통해 거래시간 확대와 매매기준율 변경 방안을 확정할 계획이다.
 
이번 조치로 서울 외환시장은 사실상 글로벌 시장 운영 체계에 한 발 더 다가서게 됐다. 외환시장 접근성을 높이고 거래 공백을 줄이려는 정책 변화가 실제 시장 유동성 확대와 해외 자금 유입으로 이어질지 관심이 쏠린다.