이형일 "3분기 경기 양호…올 성장률 3% 중반도 가능"

[경제일보] 이형일 부총리 겸 재정경제부 장관이 올해 한국 경제성장률이 국제통화기금(IMF) 전망치인 3.3%를 넘어설 가능성이 있다고 예측했다. 최근 수출과 설비투자가 양호한 가운데 3분기 경기 흐름도 나쁘지 않다는 판단에서다.

19일 금융권에 따르면 이 부총리는 지난 16일(현지시간) 태국 방콕 퀸시리낏 컨벤션센터에서 열린 동행기자단 간담회에서 "남은 기간 대외적인 새로운 이벤트가 발생해서 큰 영향을 주는 게 아니라면 3% 중반도 가능할 수 있겠다고 생각한다"고 말했다.

정부는 지난 7월 올해 성장률 전망치를 3.0%로 제시했다. IMF는 이달 세계경제전망에서 한국의 올해 성장률을 3.3%로 예상했다. 지난 7월 전망보다 0.7%포인트 높인 수치다.

이 부총리는 최근 3분기 경제 흐름을 감안하면 IMF 전망을 넘어설 가능성도 있다고 봤다. 그는 3분기 경기가 비교적 양호하고 수출과 설비투자도 견조한 상태라고 설명했다.

실질 국내총생산(GDP)은 올해 1분기 전분기 대비 1.8%, 2분기에는 0.6% 각각 증가했다. 정부는 반도체를 중심으로 수출과 설비투자가 성장세를 뒷받침하고 있다고 보고 있다.

잠재성장률에 대해서도 반등 가능성을 제시했다. 반도체와 인공지능(AI) 관련 투자가 확대되고 생산성 개선으로 이어지면 장기간 이어진 하락세에서 벗어날 수 있다는 설명이다.

이 부총리는 "최근 성장세와 성장 구성을 보면 잠재성장률이 계속 하락하는 추세를 벗어나 반등할 수 있다고 생각한다"며 "그 시기가 다가오고 있고 어찌 보면 임박했다고도 생각한다"고 말했다.

정부의 경제전망 발표 방식도 바뀔 가능성이 있다. 현재 정부는 연말과 6월 말~7월 초 등 연간 두 차례 경제전망을 발표하고 있다.

이 부총리는 경제 여건 변화 속도가 빨라진 만큼 내년부터 전망을 보다 자주 수정하는 방안을 검토하겠다고 언급했다. 연간 전망 이후 두 차례 정도 추가 업데이트를 실시하는 방식이 거론된다.

전망 횟수가 늘어나면 기존 하반기 경제성장전략을 별도로 발표하지 않을 가능성도 있다. 대규모 종합대책을 반복해서 내놓기보다 경제 상황을 수시로 점검하고 필요한 분야별 대응책을 내놓는 방식으로 정책 운용을 바꾸겠다는 취지다.

이 부총리는 "대규모 작업을 한 번 더 하기보다는 경제전망을 더 정확하게 하고 그 전망 속에서 추가 보완이 필요한 부분에 대해 대응방안을 내는 쪽이 바뀐 현실에 맞는 것 같다"며 "지금 생각이 연말까지 그대로 간다면 '하반기'라는 이름의 경제성장전략은 내년에는 보기 어렵지 않을까 생각한다"고 말했다.