GPU 발열 잡고 장애 사전 대응…LG유플러스, 이콜랩 손잡고 AIDC 운영 표준 만든다

[경제일보] 인공지능(AI) 데이터센터 경쟁이 고성능 그래픽처리장치(GPU) 확보와 전력 공급을 넘어 냉각 시스템의 안정적인 운영으로 확대되고 있다. AI 연산 수요가 늘면서 서버의 발열을 효과적으로 관리하는 것이 데이터센터 운영의 주요 과제로 떠오른 가운데, LG유플러스는 냉각·수처리 전문기업 한국이콜랩과 협력해 AI 데이터센터(AIDC)의 액체냉각 시스템 운영 표준을 마련한다. 냉각유체와 주요 설비의 데이터를 분석해 안정적인 운영 기준을 검증하고, 향후 인공지능을 활용한 예측 유지보수 체계까지 구축한다는 계획이다.

28일 LG유플러스는 한국이콜랩과 전날 서울 용산구 LG유플러스 사옥에서 'AI 데이터센터 냉각 시스템 운영 최적화를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약에 따라 LG유플러스는 차세대 그래픽처리장치(GPU) 아키텍처 기반 AI 인프라를 검증할 수 있는 액체냉각 테스트 환경을 제공하고, 한국이콜랩은 디지털 수질 모니터링 시스템과 냉각유체 품질 관리 기술을 지원한다.

액체냉각은 서버에서 발생하는 열을 냉각유체로 직접 전달해 처리하는 방식이다. 고성능 AI 서버가 밀집한 데이터센터에서는 발열 관리가 중요해지면서 액체냉각 기술의 활용이 확대되고 있다.

양사는 서버 랙과 냉각수 분배 장치(CDU)를 연결하는 TCS 루프를 중심으로 액체냉각 운영 기술을 검증할 예정이다. 냉각유체와 주요 냉각 장비에서 확보한 데이터를 함께 분석하고, 수질 관리와 설비 운용에 필요한 기준을 정립하는 것이 핵심이다.

냉각유체의 품질이 적절하게 유지되지 않거나 설비 상태에 이상이 발생하면 냉각 성능과 시스템 안정성에 영향을 줄 수 있는 것으로 꼽힌다. 이에 양사는 수질 모니터링을 바탕으로 냉각유체의 상태를 관리하고, 주요 설비 데이터를 분석해 안정적인 냉각 시스템 운영을 위한 표준을 마련할 방침이다.

향후에는 인공지능 기반 예측 유지보수 기술도 검토한다. 설비에서 수집되는 데이터를 분석해 이상 징후를 사전에 파악하고, 문제가 발생하기 전에 점검과 대응을 진행하는 방식이다.

LG유플러스는 평촌2센터에 구축 중인 대규모 액체냉각 테스트 환경을 활용해 차세대 GPU 아키텍처 기반 AI 인프라의 냉각 기술을 검증할 예정이다. 이를 통해 액체냉각 운영 표준을 확보하고, 향후 AIDC 고객에게 안정적인 데이터센터 운영 환경을 제공한다는 구상이다.

정석경 LG유플러스 AIDC사업담당 전무는 "AI 데이터센터의 고집적·고발열화가 가속화되면서 액체냉각 운영 역량이 AI 인프라 경쟁력의 핵심 요소로 부상하고 있다"며 "이번 협력을 통해 액체냉각 운영 표준과 품질관리 체계를 확보하고 고객에게 더욱 안정적이고 신뢰할 수 있는 AI 데이터센터 운영 환경을 제공하겠다"고 말했다.

류양권 한국이콜랩 대표이사는 "AI 데이터센터의 안정적인 운영을 위해서는 냉각 설비뿐 아니라 냉각유체에 대한 체계적인 관리가 필수적"이라며 "한국이콜랩의 글로벌 데이터센터 수처리 및 모니터링 기술 역량을 바탕으로 LG유플러스와 함께 액체냉각 운영 신뢰성 향상과 운영 표준 수립에 기여하겠다"고 말했다.