AI 넣고 몸집 줄인 KT 셋톱박스…월 5500원엔 '케어'

[경제일보] KT가 대규모언어모델(LLM) 기반 콘텐츠 검색과 화질·음향 최적화 기능을 담은 보급형 셋톱박스를 내놨다. 프리미엄 단말에 먼저 적용했던 인공지능(AI) 기능을 소형 제품으로 확산해 인터넷TV(IPTV) 가입자 이탈을 막고 이용 시간을 늘리려는 전략으로 풀이된다.

KT는 ‘지니 TV 셋톱박스 A2’를 출시했다고 9일 밝혔다. 앞서 실시간 채널과 주문형비디오(VOD) 등을 묶은 요금제 ‘지니 TV 모든G’를 선보인 데 이어 콘텐츠 상품과 단말을 함께 개편하며 IPTV 경쟁력 강화에 나섰다.

A2에는 LLM 기반 AI 에이전트가 적용됐다. 이용자가 정확한 제목을 몰라도 줄거리와 출연자, 분위기 등을 말하면 조건에 맞는 콘텐츠를 찾아준다. 시청 중 등장인물이나 프로그램과 관련해 궁금한 내용도 음성으로 확인할 수 있다.

시청 환경도 AI가 자동으로 조정한다. AI SR(Super Resolution·초해상화) 기술은 저해상도 영상을 최대 4K UHD급으로 개선한다. 실시간 방송 음성을 문자로 변환하는 ‘AI 실시간 자막’과 장르별 음향 최적화 기능도 제공한다. 영화·드라마·뉴스에서는 음성 대역을 감지해 대사를 강조하고 실시간 채널과 VOD, 온라인동영상서비스(OTT) 사이의 음량 차이도 조정한다.

제품 크기는 120×120×30㎜, 무게는 186g이다. 기존 ‘지니 TV 셋톱박스 A’보다 면적과 무게를 줄였다. 안드로이드 TV 14를 탑재해 넷플릭스와 유튜브 등 OTT 애플리케이션도 설치할 수 있다. 신규 고객뿐 아니라 기존 가입자도 단말을 변경해 이용할 수 있으며 셀프 개통도 지원한다.

가격 구조는 살펴볼 필요가 있다. 일반 임대료는 3년 약정 기준 월 7700원이다. 셋톱박스 임대가 포함된 케어서비스에 가입해야 월 5500원이 적용된다. 일반 임대보다 3년간 7만9200원 저렴하지만 케어서비스 역시 3년 약정이 조건이다.

케어서비스 가입자가 5년 이상 사용한 셋톱박스를 신형으로 교체하면 출동비를 한 차례 면제한다. 가입 후 3개월이 지난 고객의 셋톱박스나 리모컨이 파손됐을 때는 최초 한 차례 고객부담금을 지원한다.

A2는 기존 보급형 셋톱박스 A의 후속 제품이지만 가격은 높아졌다. KT 공식 홈페이지에 따르면 기존 A의 임대료는 3년 이상 약정 시 월 3300원이다. A2 케어서비스 요금도 이보다 월 2200원 비싸다. AI 기능과 사후관리 혜택이 추가 비용만큼 이용자 선택을 끌어낼지가 관건이다.

윤진현 KT 미디어기술본부장 상무는 “고객에게 필요한 핵심 기능과 AI 기반 시청 경험을 콤팩트한 디자인에 담았다”며 “지니 TV 전반의 고객 경험을 지속적으로 혁신하겠다”고 말했다.